Onderwijs en BTW – Aanschrijving nr. 25 van 24 december 1993 werd vernietigd door Raad van State (R.v.St. 30 mei 2005 - nr. 145.138)

De aanschrijving nr. 25 van 24 december 1993 (dus nu bijna 12 jaar oud) heeft destijds heel wat stof doen opwaaien omdat plots heel wat VZW's die zich met cursussen,seminaries, vormingssessies, enz., bezighielden plots aan de BTW werden onderworpen.  
 
De Raad van State (R.v.St. 30 mei 2005, nr. 145.138) heeft deze aanschrijving nu vernietigd met als gevolg dat de oude aanschrijving nr. 19 van 15 juni 1978, nu weer van kracht is.  
 
In haar Aanschrijving nr.19 van 15 juni 1978, had de Administratie de draagwijdte toegelicht van de vrijstelling inzake het verstrekken van onderwijs, waarin artikel 44, § 2, 4º WBTW voorziet na de wijziging ervan per 1 januari 1978 ingevolge de aanpassing aan de Zesde B.T.W.-Richtlijn (art. 23, 5, Wet 27 december 1977; B.T.W.-Rev. nr. 33, 169).  
 
In een gemotiveerd advies gericht aan de Belgische Staat heeft de Commissie van de Europese Gemeenschappen evenwel te kennen gegeven dat België de vrijstelling inzake onderwijs te ruim opvat. De Commissie heeft de Administratie dan ook verzocht de vrijstelling binnen de door de Zesde B.T.W.-Richtlijn bepaalde perken toe te passen.  
 
Rekening houdend met het gemotiveerd advies van de Commissie heeft de Administratie in haar Aanschrijving nr. 25 van 24 december 1993 de draagwijdte van de vrijstelling inzake het verstrekken van onderwijs, bepaald in artikel 44, § 2, 4º WBTW., toegelicht. Deze aanschrijving trad in voege vanaf 1 januari 1994 en trok de Aanschrijving nr. 19 van 15 juni 1978 in.  
In het BTW-Wetboek (België) staat in art. 44, § 2, 4° dat van de BTW is vrijgesteld.  
 
- het verstrekken van school- of universitair onderwijs, beroepsopleiding en -herscholing, en het verrichten van de nauw daarmee samenhangende diensten en leveringen van goederen, zoals het verschaffen van logies, spijzen en dranken en van voor het vrijgestelde onderwijs gebruikte handboeken, door instellingen die daartoe door de bevoegde overheid zijn erkend of die aan dergelijke instellingen zijn toegevoegd of ervan afhangen;  
- het geven door leerkrachten van lessen m.b.t. school- of universitair onderwijs, beroepsopleiding of -herscholing.  
 
Volgens de letter van de wet is, op heden, onderwijs in België dus vrijgesteld wanneer de instelling die onderwijs organiseert erkend is, waar vroeger deze erkenning niet gold en gelijke welke organisatie die op één of andere manier "onderwijs verstrekte" ook vrij was van BTW, ongeacht zijn juridische vorm.  
 
De Raad van State stelt thans dat de aanschrijving nr. 25 een voorwaarde heeft toegevoegd aan de tekst van de Wet. De uitsluiting van handelsondernemingen is niet in art. 44, § 2, 4° W.BTW voorzien en uit niets blijkt dat de wetgever de bedoeling zou hebben gehad om de instellingen met winstoogmerk uit te sluiten.  
 
Gevolgen  
 
De vernietiging van de aanschrijving nr. 25 van 24 december 1993 heeft ot gevolg dat de aanschrijving nr. 19 van15 juni 1978 weer van kracht is.  
Een gevolg is dat ook handelsondernemingen die onderwijs versrtrekken nu ook weer vrijgesteld zijn van BTW.  
 
Een ander gevolg is dat de VZW's die zich inlaten met onderwijs, seminaries, follw-ups, lessencycli of onder welke benaming ook nu ook weer worden vrijgesteld van BTW. In principe moeten zij nu een stopzetting indienen van hun BTW-nummer waardoor een BTW-controle mag verwacht worden.  
Wij vermoeden echter dat in de toekomst een wetgevend initiatief zal genomen worden om de draagwijdte van de BTW te preciseren.  
 
Daarom laten wij niet na een gedetailleerde parlementaire vraag te stellen omtrent deze materie. Dit artikel wordt U thans, in het licht van onze informerende opdracht toegezonden. Wij spitten het arrest van de Raad van State verder uit en houden U op de hoogte in onze volgende nummers van VZW-Review.  
 
Volgens kontakten met het Kabinet van de Minister van Financiën zullen commerciële ondernemingen zich alsnog op het arrest van de Raad van State kunnen beroepen om de vrijstelling toe te passen. Het valt evenwel te verwachten dat de Regering bijkomende maatregelen zal nemen om de beperking van de vrijstellingen voor onderwijs weer te regelen. Evenwel zal de Administratie van Financiën geen kritiek uitoefenen als handelsvennootschappen en/of rechtspersonen hun handelingen inzake onderwijs, beroepsopleiding en herscholing zoals voorheen zullen blijven belasten.